En svensk familj som köpte målningen Ung kvinna med pälskrage för ungefär femton år sedan lät analysera den med AI. Systemet landade på omkring 70 procents sannolikhet att verket är målat av modernisten Amedeo Modigliani, och tavlan har därefter tagits med i en nyutgiven katalog över äkta Modigliani-verk, rapporterar SVT Vetenskap.

Analysen gjordes av företaget Art Recognition, som leds av vd:n Carina Popovici. Metoden bygger på att systemet granskar penselföring, måleriteknik, motiv och färgval.

"AI-analysen innebär att det sker en objektiv granskning av en tavla", säger Popovici.

Vad 70 procent faktiskt betyder

Siffran är det mest intressanta i hela historien, och den brukar försvinna i rubrikerna.

70 procents sannolikhet är inte ett fastställande. Det betyder att modellen, utifrån de verk den tränats på, bedömer att dragen i målningen är mer förenliga med Modiglianis hand än med någon annans, men med betydande osäkerhet kvar.

För en köpare eller ett auktionshus är skillnaden mellan 70 och 95 procent avgörande i kronor. För en rubrik är den knappt synlig.

Argumentet för maskinen

Poängen som förs fram är inte att AI ser bättre än en människa, utan att den saknar skäl att se fel.

Äkthetsbedömning har historiskt vilat på ett fåtal experter vars omdöme haft enorm ekonomisk verkan. Där finns utrymme både för ärliga misstag, för prestige och, i enstaka fall, för korruption. En modell har inga vänner i branschen och inget rykte att försvara.

Det är ett verkligt argument. Konsthistorien innehåller flera fall där expertutlåtanden följt ägarintressen snarare än pensel.

Och invändningen

Bristen på jäv betyder inte frånvaro av fel, bara andra fel.

En modell kan bara känna igen det den tränats på. För en konstnär med relativt få bevarade verk är träningsunderlaget litet, och en skicklig samtida efterhärmare med samma material och samma skolning kan ligga närmare originalet än en sen period i konstnärens eget skapande.

Modellen redovisar inte heller varför den svarar som den gör, vilket gör att en felaktig bedömning är svårare att bemöta än ett expertutlåtande som går att argumentera emot.

Var det landar

Att tavlan tagits in i katalogen är det egentliga beskedet. Katalogen är den instans som avgör ett verks ställning på marknaden, och där räknas nu AI-analysen som ett underlag bland andra.

Det är sannolikt så tekniken kommer att användas: inte som domare, utan som ytterligare en röst vid sidan av proveniensforskning, pigmentanalys och röntgen. SVT nämner ett annat fall där AI bedömde en påstådd Caravaggio-kopia som sannolikt äkta.

Var tavlan finns i dag framgår inte närmare än att den förvaras i ett säkerhetsvalv. Familjen är inte namngiven.