En förändring har skett i hälsostatistiken de senaste decennierna. Personer med övervikt har i dag ofta betydligt bättre blodtryck och blodfetter än vad som var fallet för trettio år sedan, och närmar sig normalviktigas nivåer. Men förklaringen är inte den man kanske hoppas på, rapporterar Imperial College London.
Nästan en miljon människor
Studien, som publicerats i den ansedda tidskriften The Lancet, bygger på data från närmare en miljon människor i flera höginkomstländer, sammanställd ur ett stort antal tidigare hälsoundersökningar över flera decennier. Bilden som växer fram är tydlig: skillnaden i blodtryck och kolesterol mellan personer med övervikt och normalviktiga har krympt kraftigt bland äldre.
Medicinen, inte vikten
Forskarnas slutsats är att det inte handlar om att övervikten blivit mindre skadlig. I stället har användningen av läkemedel ökat, framför allt blodtrycksmediciner och kolesterolsänkande statiner. Det är dessa som håller nere värdena hos många med övervikt, enligt Läkartidningen.
Gäller bara de äldre
En viktig nyans är att förbättringen framför allt syns hos personer över 40 år. Bland yngre vuxna är skillnaden i blodvärden mellan överviktiga och normalviktiga ungefär lika stor som förr. En trolig förklaring är att yngre sällan står på blodtrycks- eller kolesterolmedicin, och att de skyddande läkemedlen därför inte slår igenom i samma utsträckning.
Ingen frisedel
Resultaten ska inte tolkas som att övervikt blivit ofarligt. Övervikt och fetma är fortfarande kopplat till en lång rad hälsoproblem, från typ 2-diabetes och vissa cancerformer till belastning på leder. Det studien pekar på är snarare att sjukvården blivit bättre på att behandla just blodtryck och blodfetter, även hos dem som inte går ner i vikt. Blodvärdena kan alltså se bra ut samtidigt som andra risker med övervikten kvarstår, vilket forskarna menar är viktigt att komma ihåg.
