Ulf Kristersson (M) säger att han aldrig begripit varför föräldrar ska betala avgift för förskolan. "I praktiken är det en extra skatt på arbete", säger han i SVT:s Utfrågningen, rapporterar Göteborgs-Posten.
Förskolan är enligt honom "en viktig, integrerad del av svensk skola".
Vallöftet kom i veckan
Moderaterna presenterade för mindre än en vecka sedan ett löfte om att göra förskola och fritids helt avgiftsfria. Partiet beräknar kostnaden till omkring tio miljarder kronor.
Kristerssons argument är dubbelt. Dels att förskolan hjälper barn att komma snabbare in i grundskolan, dels att den ger språkutveckling till barn som inte får den hemma.
Vad "skatt på arbete" betyder här
Formuleringen syftar på hur maxtaxan fungerar. Avgiften beror på hushållets inkomst upp till ett tak, vilket innebär att en löneökning för en förälder under taket delvis äts upp av en högre förskoleavgift.
Ekonomer kallar det en marginaleffekt. Den som redan betalar full avgift påverkas inte, medan effekten är som störst för hushåll med lägre inkomster, alltså där det är mest angeläget att arbete lönar sig.
Det är den mekanismen argumentet vilar på, och den är reell. Hur stor den är i praktiken beror på var i inkomstskalan man befinner sig, eftersom maxtaxan har ett tak som ligger relativt lågt.
Vem som får pengarna
Tio miljarder kronor är den summa som i dag kommer in genom avgifterna, och som staten i så fall skulle behöva ersätta kommunerna med.
Där ligger den fråga en avgiftsfri förskola alltid väcker: fördelningen. Eftersom avgiften är inkomstprövad betalar hushåll med höga inkomster mest, och en avgiftsfri förskola ger därför störst kronbelopp tillbaka till dem. Samtidigt är marginaleffekten störst för dem som tjänar minst.
Vilken av de två effekterna som väger tyngst är en politisk bedömning, inte en teknisk.
Två veckor kvar
Utspelet kommer två veckor före valdagen, samma helg som Kristersson i sitt sommartal i Strängnäs föreslog att män ska kunna tvångsomhändertas vid tydlig våldsrisk.
Reaktioner från övriga partier på förskoleförslaget finns ännu inte i de källor vi haft tillgång till.
