Natten mot fredagen drog jorden sin skugga över månen. Vid förmörkelsens djupaste skede låg 96 procent av månskivan inne i kärnskuggan, umbra, enligt EarthSky. Tekniskt sett var det alltså en partiell månförmörkelse, men så djup att den för blotta ögat såg ut som en blodmåne, och så beskrevs den också av åskådare världen över.

Förloppet började i den yttre halvskuggan klockan 01.24 UTC. Den partiella fasen inleddes 02.34, kulminerade 04.13 och avslutades 05.52, och hela skådespelet var över 07.02.

Var den syntes

Förmörkelsen kunde ses från Afrika, Europa, större delen av Amerika och östra Stilla havet. Att så många fick se den är typiskt för just månförmörkelser: alla på jordens nattsida ser samma sak samtidigt.

För svensk del inföll de djupaste faserna nära gryningen, när månen redan stod lågt och var på väg att gå ned. Den som vaknade tidigt och hade fri sikt mot väster hade den bästa chansen.

Därför blir månen röd

Den röda färgen är inte en egenskap hos månen utan hos vår egen atmosfär. När månen ligger i jordens kärnskugga träffas den inte av direkt solljus. Det ljus som ändå når fram har passerat genom jordens atmosfär, och atmosfären sorterar ljuset.

Korta våglängder, det blå, sprids kraftigt åt alla håll. Långa våglängder, det röda, tar sig igenom. Det är samma fysik, Rayleighspridning, som gör himlen blå mitt på dagen och solnedgången röd. Under en månförmörkelse belyses månen därför av summan av alla soluppgångar och solnedgångar på jorden samtidigt.

Nyansen varierar mellan förmörkelser. Mycket vulkanstoft eller tjocka moln längs jordens skuggkant ger en mörkare, brunare måne, medan en ren atmosfär ger ett ljusare kopparsken.

Inte samma sak som en solförmörkelse

De två fenomenen blandas ofta ihop, men de är varandras spegelbilder. Vid en solförmörkelse står månen mellan solen och jorden och kastar sin skugga på oss. Vid en månförmörkelse står jorden mellan solen och månen och kastar sin skugga på månen.

Skillnaden märks direkt i praktiken. En total solförmörkelse syns bara i ett smalt band över jordytan och totaliteten varar i minuter. En månförmörkelse syns från hela nattsidan och pågår i timmar. Det är också därför en solförmörkelse kräver ögonskydd medan en månförmörkelse tryggt kan betraktas med blotta ögat.

Varför inte varje månad

Månen går runt jorden ungefär var 29:e dygn, men vi får inte en förmörkelse vid varje fullmåne. Månbanan lutar drygt fem grader mot jordbanans plan, så för det mesta passerar månen över eller under jordens skugga.

Bara när fullmånen inträffar tillräckligt nära den punkt där banorna korsar varandra hamnar månen i skuggan. Det händer några gånger om året, och bara en del av de tillfällena är djupa nog att ge den röda färg som fick människor att gå upp mitt i natten den här gången.