Under våren övade ryska djuphavsfarkoster i Norra ishavet, i vattnen mellan Svalbard och det norska fastlandet, med vad som beskrivs som ett hemligt vapen: en utrustning avsedd att oskadliggöra viktiga undervattenskablar utan att lämna spår efter sig. Övningen avbröts efter en samordnad insats av Norge, Storbritannien och USA med stöd av Nato, rapporterar SVT med hänvisning till Reuters och norska Dagbladet.
Två tjänstemän med insyn
Uppgifterna kommer enligt Reuters från två tjänstemän med insyn i händelsen. Vilka farkoster som deltog, exakt när insatsen genomfördes och hur den gick till redovisas inte, mer än att det rörde sig om ryska miniubåtar av den typ som konstruerats för arbete på stora djup.
Norges försvarsminister Tore Sandvik bekräftar att Norge deltog. "Vi har gjort det fullständigt klart för de ryska myndigheterna att varje försök att angrepp mot vår kritiska infrastruktur kommer att upptäckas och få konsekvenser", säger han enligt SVT.
Kablarna till Svalbard
Svalbard är förbundet med fastlandet via två fiberkablar som bär all internet- och telefontrafik till ögruppen, inklusive data från satellitstationen utanför Longyearbyen, en av världens viktigaste nedlänkstationer för polära satelliter. En av kablarna skadades redan i januari 2022 under omständigheter som aldrig helt klarlagts. Att ryska farkoster nu övat med teknik för att slå ut kablar utan spår i just det området ger den händelsen ny belysning.
En del av ett större mönster
Sabotage mot infrastruktur under vatten har blivit ett återkommande tema i Nordeuropa sedan Nord Stream-sprängningarna 2022, med skadade kablar i Östersjön, misstänkta ankarsläp och ett växande antal fall där ryska fartyg påträffats nära ledningar. Det nya i Svalbard-fallet är att Nato-länder enligt uppgifterna agerade förebyggande, mot en övning, i stället för att utreda i efterhand.
Ryssland har inte kommenterat uppgifterna. För Sverige, som tillsammans med Finland och de baltiska länderna delar Östersjöns kablar och ledningar med Ryssland, är händelsen en påminnelse om att den kapacitet som övas i Norra ishavet lika gärna kan användas närmare hemma.
