"Det skulle ha blivit den största attacken sedan andra världskriget."

Så beskriver Donald Trump vad Iran enligt honom undgick. Uttalandet gjordes ombord på Air Force One, och samtidigt uppgav han att samtal skulle inledas på måndagen, rapporterar VLT.

Från iranskt håll tillbakavisas uppgiften. Där sägs att de enda samtal som pågår förs med Oman och handlar om Hormuzsundet, inte med USA, rapporterar Barometern.

Vad som faktiskt sägs och inte sägs

Det är värt att vara noggrann med vad uttalandet innehåller. Trump namnger ingen operation, anger ingen tidpunkt och säger inte vem som skulle ha genomfört attacken eller varför den uteblev.

Formuleringen är alltså kontrafaktisk: den beskriver något som inte hände. Den går därför inte att kontrollera mot några händelser, och den blir svår att motbevisa, vilket är en del av dess funktion.

De två versionerna

Det som gör dagen värd att rapportera är inte påståendet i sig utan att de två parterna beskriver läget helt olika.

Den amerikanska versionen är att förhandlingar inleds, med en avvärjd attack som fond. Den iranska är att inga sådana samtal existerar och att den diplomati som pågår rör sjöfarten genom Hormuzsundet, en fråga som berör oljetransporterna och därmed hela världsmarknaden, men som är något annat än ett kärnteknikavtal.

Båda versionerna kan i princip vara sanna samtidigt om kontakterna är informella eller går via en tredje part. Men de kan också vara oförenliga, och då är någon av dem felaktig.

Varför Hormuzsundet är det som betyder något

Oavsett vad som sägs om samtal är sundet den konkreta punkten. Genom det passerar en betydande del av världens sjöburna oljetransporter, och en störning där syns i priser inom dagar.

Att Iran säger sig föra samtal med just Oman om sundet är därför ett besked med substans, till skillnad från ett uttalande om en attack som inte inträffade.

Vad som återstår att se

Fram till att en förhandlingsplats, ett datum eller en delegation bekräftas från båda håll finns bara två motstridiga beskrivningar. Dagens Blad återkommer när något av detta går att belägga.