Los Angeles Dodgers har värvat pitchern Tarik Skubal från Detroit Tigers. Eftersom Dodgers redan är regerande mästare två år i rad har affären mötts av kritik: talangen samlas hos ett lag i stället för att fördelas i ligan, rapporterar ESPN.

Skubal själv köper inte resonemanget.

"Varje lag kunde ha värvat mig", säger han, och tillägger att han inte har någon förståelse för dem som lägger skulden på Dodgers för något klubben gjort.

Han tonar samtidigt ned sin egen betydelse: "Jag tänker inte sitta här och säga att jag är den stora pusselbiten."

Vad Detroit fick

Tigers fick tre unga spelare: ytterfältaren Zyhir Hope samt pitcherna River Ryan och Brady Smith, rapporterar ESPN.

Klubbchefen Scott Harris försvarar upplägget.

"Vi gick in i det här väl förberedda. Vi gick in med en tydlig bild av vilken sorts affär vi till slut ville landa i", säger han.

Varför kritiken riktas mot just Dodgers

För en svensk läsare kan invändningen verka underlig. I europeisk fotboll är det normaltillståndet att de rikaste klubbarna köper de bästa spelarna.

Skillnaden är att amerikansk lagsport är byggd för att motverka det. Ligorna är slutna system utan upp- och nedflyttning, och hela poängen med draften och lönetaken är att de sämsta lagen ska kunna komma tillbaka. Konkurrensbalansen är alltså inte ett ideal utan en produktdesign.

Baseboll saknar däremot lönetak. Det finns i stället en lyxskatt som gör det dyrt, men inte omöjligt, att lägga sig högt över lönegolvet, och Dodgers är det lag som tydligast utnyttjat det utrymmet.

Kritiken handlar därför mindre om den här affären än om att systemet inte gör det den ska.

Skubals invändning har ett sakligt stöd

Samtidigt är hans poäng inte tom. Detroit hade en spelare med utgående värde och valde att sälja, och alla klubbar hade i princip kunnat lägga bud.

Att bara ett fåtal kunde matcha priset är just det som är sakfrågan, men det är en fråga om ligans regelverk och inte om enskilda klubbars moral. Skubal skjuter alltså kritiken tillbaka dit den hör hemma, till ligan själv.

Vad som avgör om Detroit gjorde rätt

Tre unga spelare i utbyte mot en färdig stjärna är ett vad på framtiden. River Ryan väntas nå högsta serien i september.

Facit kommer om två till tre år: om någon av de tre blir en etablerad startpitcher var affären rimlig, annars blir den ett exempel på hur svårt det är för ett mindre lag att behålla sina bästa spelare.