Japan har blivit en bakväg för teknik till Rysslands krigsmaskin. Det är slutsatsen i en granskning från New York Times, som beskriver hur rysk militär underrättelsetjänst arbetar från Tokyo för att komma över komponenter som annars är förbjudna att exportera, rapporterar bland andra The Hill.

En okänd GRU-enhet i Tokyo

Enligt granskningen leds verksamheten i Tokyo av en tidigare föga känd enhet inom den ryska militära underrättelsetjänsten GRU, kallad 20:e direktoratet. Agenterna ska arbeta under täckmantel som diplomater och affärsmän. Operationen i Tokyo uppges ledas av Maksim Filtjenkov, 49 år, som enligt uppgifterna officiellt är anställd vid det ryska flygbolaget Aeroflots lokala kontor, beläget nära den japanska polisens högkvarter, skriver Meduza med hänvisning till NYT.

Japansk teknik i ryska missiler

Behovet av avancerad teknik har vuxit i takt med Rysslands krig mot Ukraina. Enligt Ukrainas sanktionsansvarige återfinns japanska komponenter i omkring nio av tio ryska kryssnings- och ballistiska missiler samt drönare. I ett fall ska en japansk datormodul ha hittats i en Kh-101-robot som slog ned mot ett bostadshus i Kyiv, en komponent som Japan infört exportrestriktioner för efter den ryska fullskaliga invasionen. För att kringgå förbuden ska godset ha slussats via tredjeländer, bland annat Sri Lanka.

Svaga lagar lockar

Att just Japan blivit ett nav förklaras med landets höga teknologiska nivå i kombination med en lagstiftning mot spionage som är betydligt svagare än i många västländer. Efter att ryska underrättelseagenter utvisats från flera europeiska länder i kölvattnet av invasionen har en del i stället sökt sig till Japan, där de kunnat verka med större rörelsefrihet.

Japan under press att agera

Avslöjandet ökar trycket på Japan att skärpa sitt skydd. Landet arbetar med nya lagar mot spionage, och frågan om hur känslig teknik ska hindras från att nå ryska vapenfabriker har fått förnyad aktualitet. En försvårande omständighet är att många av komponenterna är så kallad dubbelanvändningsteknik, som kan användas både civilt och militärt, vilket gör exportkontrollen knepig. Om de japanska motåtgärderna räcker för att bromsa den ryska verksamheten återstår att se.