Larry Berg blir Major League Soccers tredje commissioner genom tiderna. Han tillträder den 1 januari 2027 och efterträder Don Garber, som lett ligan sedan 1999 och övergår till ordföranderollen under 2026, rapporterar ESPN.

Berg är delägare i Los Angeles FC och har bakgrund i private equity och finans. Han säger sig vara hedrad över att få leda ligan in i nästa era, och lyfter fram ökad konkurrens och utveckling av spelare på världsnivå.

Vad en commissioner faktiskt gör

Rollen saknar direkt motsvarighet i svensk idrott, och skillnaden är värd att förstå.

En commissioner är ligans verkställande chef och företräder klubbägarna kollektivt. Uppdraget omfattar mediaavtal, expansion, sportsliga regelverk, disciplinärenden och förhandlingar med spelarfacket.

Poängen är att en amerikansk liga är ett slutet system, ett bolag med klubbarna som delägare, utan upp- och nedflyttning. Commissionern styr därför både tävlingen och affären, medan ett svenskt specialförbund främst administrerar en tävling där klubbarna kommer och går efter sportsliga resultat.

Arvet Berg tar över

Under Garbers tid har MLS växt från tio klubbar kring sekelskiftet till 30 i USA och Kanada.

Berg har själv varit del av den expansionen från andra hållet. LAFC debuterade 2018 och har sedan dess vunnit en MLS Cup, två Supporters' Shields och en U.S. Open Cup.

Att en klubbägare tar över ligan är logiskt i den modellen, och samtidigt en intressekonflikt som kommer att prövas i varje beslut som gynnar eller missgynnar enskilda klubbar.

De två frågorna som väntar

Kalenderomläggningen. MLS byter format: en förkortad sprintsäsong 2026 följs av en struktur från sommar till höst 2027 och 2028. Syftet är att synkronisera med de europeiska ligorna och med transferfönstren, och det är den största strukturförändringen i ligans historia.

Medieavtalet. Avtalet med Apple TV löper ut 2029. Det var en pionjäraffär när det slöts, en hel liga bakom en global strömningstjänst, och nästa avtal blir facit på om modellen nådde de tittarsiffror ligan hoppades på.

Båda frågorna avgörs under Bergs tid, och det är på dem hans period kommer att bedömas.