Lucas Museum of Narrative Art öppnar för publik den 22 september. Museet ligger i Los Angeles, nära universitetet USC, på vad som tidigare var en parkeringsplats, rapporterar SVT Kultur.

Bygget har kostat omkring tio miljarder kronor. Samlingen omfattar 40 000 verk, däribland målningar av Frida Kahlo och Norman Rockwell samt verk av Banksy. Star Wars-materialet står för sju procent av innehållet.

"Jag är van att göra det omöjliga, men det här tog nästan kål på mig", säger George Lucas.

Vad "berättande konst" betyder

Museets namn är inte en omskrivning för populärkultur. Narrative art är en faktisk kategori: bilder vars uppgift är att berätta något som händer, till skillnad från porträttet, landskapet eller det abstrakta.

Det är en linje som går från medeltida altarskåp genom 1800-talets historiemåleri till tidningsillustration, serier, filmaffischer och conceptart. Den har traditionellt haft låg status i konstinstitutionen, just för att den är begriplig och gjord för att användas.

Att bygga ett museum kring den kategorin är därför ett argument, inte bara en samling. Det säger att bilder som berättar hör hemma i samma rum oavsett om de gjordes för ett kapell, ett veckomagasin eller en filmstudio.

Siffran sju procent

Att Star Wars utgör en så liten del av samlingen är den detalj som mest sannolikt kommer att förvåna besökare, och den är avsedd att göra det.

Lucas har i två decennier fått höra att projektet är en miljardärs monument över sig själv. Sju procent är svaret på den kritiken: filmerna finns med som ett kapitel i berättarkonstens historia, inte som museets centrum.

Om besökarna köper den beskrivningen är en annan sak. Det är rimligt att gissa att kön ställer sig framför de sju procenten.

Pengarna

Tio miljarder kronor är en osedvanligt stor summa för ett museum, och den kommer inte från skattemedel utan från Lucas egen förmögenhet.

Det gör museet till ett exempel på en amerikansk modell som saknar svensk motsvarighet: privatfinansierade institutioner byggda av enskilda på en skala som annars kräver stat eller kommun. Fördelen är att det blir av. Nackdelen är att en enda persons smak avgör vad som samlas, och att driften på lång sikt hänger på donationer snarare än anslag.

Vad vi inte skriver ut

Uppgifter om arkitektkontor, antal fasadpaneler och museets bolagsform förekommer i andra sammanställningar. Vi har inte kunnat verifiera dem i den källa vi läst och tar inte med dem.