Siw Malmkvist får årets Cornelispris. Prissumman är en miljon kronor, och priset delas ut av Stiftelsen Cornelis Vreeswijks minne, rapporterar SVT Kultur.
Beskedet kom oväntat.
"Precis när jag hade gett upp", säger Malmkvist, som först trodde att det var något lurt.
Hon är 89 år och fyller 90 på nyårsafton. Priset firas med "En helg för Cornelis" på Cirkus i Stockholm den 11 och 12 september.
En karriär som började i tv-rutan
Genombrottet kom 1959 i tv-programmet "Stora famnen", följt av segern i Melodifestivalen med "Augustin".
Sedan blev hon något som få svenska artister varit: en storsäljare i två länder samtidigt. I Västtyskland var hon en stjärna på egna meriter, inte som gästande svensk, med låtar som "Tunna skivor" och "Flickor bak i bilen" i sitt svenska register.
År 2016 valdes hon in i Swedish Music Hall of Fame.
Ett pris med en ovanlig historia
Cornelispriset har delats ut sedan 1988 och finansieras av royaltyintäkterna från Cornelis Vreeswijks verk. Det är alltså en avliden artists skivförsäljning som betalar ut till levande.
Det gör priset till något annat än en fondutdelning eller ett statligt kulturstöd. Summan varierar med hur mycket Vreeswijk spelas, och att den i år uppgår till en miljon kronor säger något om att hans katalog fortfarande lever.
En miljon kronor är också, i sammanhanget, en stor summa. Svenska kulturpriser ligger normalt en storleksordning lägre, och för de flesta mottagare är beloppet symboliskt snarare än avgörande.
Varför just hon
Att priset går till Malmkvist är inte självklart om man tänker på Vreeswijk som visdiktare och Malmkvist som schlagersångerska. De arbetade i olika genrer och för olika publik.
Det de delar är den svenska populärmusikens genomslag utanför Sverige under samma decennier, och en repertoar som människor faktiskt har sjungit med i. Malmkvists version av 1960-talet är den ljusa, kommersiella, och den har åldrats bättre än sitt rykte.
Att hon fortfarande finns med i samtalet när hon närmar sig 90 är i sig ett svar.
