Volvo Cars har hittat sin nästa vd i Tjeckien. Klaus Zellmer, i dag chef för Škoda Auto, blir ny vd och koncernchef och tillträder senast den 1 oktober 2027, enligt beskedet som kom på söndagen.
Han efterträder Håkan Samuelsson.
Mannen som kommer
Zellmer har drygt tre decennier i bilindustrin bakom sig. Före Škoda satt han i ledningen för Volkswagen Personbilar med ansvar för försäljning och marknadsföring, och dessförinnan arbetade han länge på Porsche, bland annat som chef för verksamheten i Nordamerika.
Det är en profil som skiljer sig från den klassiska ingenjörsrekryteringen: tyngdpunkten ligger på marknad och varumärke snarare än på produktion.
Styrelseordföranden Eric Li beskriver honom som någon som kombinerar branschkunskap med internationell ledarerfarenhet och vana vid att leda genom omställning, enligt bolagets pressmeddelande.
Mannen som lämnar
Håkan Samuelsson ledde Volvo Cars mellan 2012 och 2022 och kallades tillbaka i april 2025 på ett tidsbegränsat uppdrag för att stabilisera bolaget. Det uppdraget löper ut nästa vår.
Att en styrelse hämtar tillbaka en tidigare vd är i sig ett besked om läget. Att den sedan lägger nästan ett och ett halvt år på att hitta en efterträdare är ett annat.
Vad han tar över
Uppdraget är inte enkelt. Volvo Cars har under det senaste året genomfört kostnadsnedskärningar, bland annat med neddragningar av kontor i Sverige, och möter samtidigt tullar, prispress och en elbilsmarknad där konkurrensen från nya tillverkare är hård.
Företaget är dessutom kinesiskägt genom Geely, med produktion och försäljning i både Europa, Kina och USA. Det gör bolaget särskilt känsligt för handelspolitik, och det är i den miljön Zellmer ska bygga vidare på det han själv kallar Volvos starkaste tillgång: ryktet kring säkerhet.
Tidsplanen
Att tillträdet dröjer till hösten 2027 beror rimligen på hans nuvarande åtaganden. Under mellantiden gäller nuvarande ledning, och det innebär att de beslut som formar Volvo Cars närmaste år fattas av någon annan än den som ska leva med dem.
