Vad är egentligen en eVTOL?
Förkortningen eVTOL står för electric vertical take-off and landing – ett eldrivet luftfartyg som lyfter och landar lodrätt, ungefär som en helikopter, men utan en stor rotor. I stället sitter en rad mindre elmotorer med propellrar på vingar och bommar. Vid start pekar propellrarna uppåt och lyfter farkosten rakt upp. När den väl är i luften tippar motorerna så att farkosten flyger framåt som ett vanligt litet flygplan. Drivkraften kommer från batterier, inte fotogen, vilket gör farkosten betydligt tystare och utan lokala avgaser.
Idén är en lufttaxi för korta hopp: från flygplatsen in till city, eller mellan två stadsdelar, med plats för en pilot och fyra passagerare. De ledande modellerna marknadsförs med en marschfart kring 240 km/h och en räckvidd på runt 160 km – siffror som dock varierar mellan källor och modeller.
Tekniken finns – men ingen får flyga betalande passagerare
Problemet är inte längre att bygga farkosten. Problemet är att få den godkänd. I USA måste varje ny flygplanstyp få ett typcertifikat av luftfartsmyndigheten FAA, efter en process i fem steg. Inget bolag har ännu nått ända fram för kommersiell passagerartrafik.
Längst har Kalifornienbolaget Joby Aviation kommit. I slutet av mars 2026 bekräftade FAA enligt Altitudes Magazine att Joby klarat steg fyra av fem, och bolaget har börjat flygtesta sina första serietillverkade exemplar. Joby siktar på kommersiell drift i Dubai redan i år. Konkurrenten Archer Aviation – med United Airlines och biltillverkaren Stellantis i ryggen – ligger ett steg bakom med sin modell Midnight.
Från konkurrens till korseld i domstol
Det är här historien tar en oväntad vändning. I stället för att tävla med teknik tävlar bolagen nu med stämningsansökningar.
I november 2025 stämde Joby sin rival Archer för vad bolaget kallar företagsspionage. Enligt Joby ska en tidigare anställd ha skickat interna dokument till sin privata mejl innan han bytte till Archer – och Archer ska ha använt informationen för att kapa en fastighetsaffär framför näsan på Joby. En federal domstol har enligt AVweb låtit en central del av kravet gå vidare, men avvisat flera andra delar.
Archer slog tillbaka. I mars 2026 lämnade bolaget in en motstämning som anklagar Joby för att ha lurat den amerikanska staten. Enligt TechCrunch hävdar Archer att Joby dolt djupa band till Kina och felklassat kinesiska flygplansdelar som vanliga konsumtionsvaror för att slippa tullar och granskning. Det är en allvarlig anklagelse mot ett bolag som tagit emot stora summor från amerikanska staten, inklusive flygvapenkontrakt.
Varför det spelar roll för resten av oss
Rättsprocesser kostar både pengar och tid – två saker branschen redan har ont om. Enligt CNBC har både Jobys och Archers aktier tappat omkring en tredjedel av sitt värde sedan årsskiftet, samtidigt som investerare blir alltmer nervösa.
Den som hoppats på att europeiska bolag skulle ta täten har också blivit besviken. Både tyska Volocopter och Lilium, länge Europas stoltheter, har ansökt om insolvens – även om deras exakta status under 2026 bör verifieras – trots framsteg i den europeiska luftfartsmyndigheten EASA:s eget regelverk för VTOL-farkoster.
Slutsatsen är paradoxal: den största tekniska bedriften – att få elflyg att fungera – är i hög grad löst. Men löftet om att flyga ovanför trafiken kan komma att avgöras inte av ingenjörer, utan av jurister.
