Efter en mållös och hårt kritiserad premiär mot Kap Verde fanns ett tryck på de spanska Europamästarna. Svaret kom omedelbart. Redan i den tionde minuten dök Lamine Yamal upp vid bortre stolpen och styrde in 1–0 efter en passning från Mikel Oyarzabal. För 18-åringen blev det första målet någonsin i ett VM-slutspel.

En dröm som besannades

Yamal lade inte fingrarna emellan när han beskrev känslan efteråt.

"Jag såg förra VM från ett klassrum, så att få göra mål här med min familj på läktaren är en dröm som går i uppfyllelse", sa han enligt ESPN.

Målet gjorde honom dessutom till en av de yngsta målskyttarna i VM-historien för herrar. Det var hans första riktiga start i turneringen efter ett kortare inhopp i premiären.

Oyarzabal tog över rampljuset

Där Yamal öppnade balen var det Mikel Oyarzabal som styrde mittenakten. Anfallaren stod för två mål under den första halvleken och var spindeln i nätet i flera av Spaniens farligaste anfall. Enligt SVT Sport kom hans båda fullträffar med bara några minuters mellanrum, och La Roja ledde komfortabelt med 3–0 redan i pausen.

Oyarzabal, som själv fått utstå viss kritik, viftade bort prestationen som ett personligt svar. "Det handlar inte om att bevisa något. Jag har alltid känt mig älskad av mina lagkamrater och tränaren", sa han enligt ESPN.

Saudiarabien gav bort fjärde målet

Den saudiska motvärnen var tunn hela kvällen, och i den andra halvleken punkterades matchen definitivt. Det fjärde målet skrevs som självmål på försvararen Hassan Al-Tambakti, vilket bekräftas av såväl SVT Sport som Al Jazeera. Spanien fick även ett femte mål bortdömt efter en VAR-granskning som visade offside.

Vilad inför fortsättningen

Förbundskaptenen Luis de la Fuente valde att plocka av Yamal i pausen, en åtgärd som handlade om matchläget snarare än formen. "Lamine klarar att spela hela matcher, men vi var tvungna att se hur matchbilden utvecklade sig", förklarade tränaren enligt SVT Sport, och tillade att den unge stjärnan är i perfekt skick.

Spanien i förarsätet

Segern innebär att Spanien tar ett rejält kliv mot slutspelet och leder sin grupp på fyra poäng. Enligt Al Jazeera står Saudiarabien kvar på en poäng efter förlusten, men är ännu inte helt utslaget i kampen om en plats i sextondelsfinalerna. För de spanska Europamästarna handlar det nu om att bekräfta uppsvinget i den avslutande gruppspelsmatchen – och om Yamal fortsätter i samma stil lär han bli ett av turneringens stora samtalsämnen.