Tonerna känner nästan alla igen, även de som aldrig sett filmen. Det smygande, lekfulla saxsolot i introt till Rosa pantern spelades av Plas Johnson, och nu har han avlidit, 94 år gammal, rapporterar SVT.
Solot som blev odödligt
Rosa panterns tema, komponerat av Henry Mancini till filmen 1963, byggde på just den saxofonstämma Johnson gav den. Musiken Oscarsnominerades, och saxofonen blev en del av populärkulturens ljudminne.
Johnson har själv berättat om inspelningen som gick förvånansvärt smidigt. Solot krävde bara två tagningar. "När vi var klara applåderade alla, till och med stråkmusikerna", har han sagt enligt SVT.
Mer än ett tema
Plas Johnson var långt ifrån en enfrågemusiker. Han tillhörde den legendariska studiogruppen "The Wrecking Crew", de studiomusiker som spelade på otaliga inspelningar i Los Angeles under 1960-talet, ofta utan att synas i konvolutet.
Han spelade också in med namn som Frank Sinatra, Nat "King" Cole och Ella Fitzgerald, alltså med några av 1900-talets största artister.
Ett arv i bakgrunden
Det säger något om studiomusikerns roll att en av de mest igenkännliga saxofonstämmorna genom tiderna länge var anonym för publiken. Många kunde nynna på den utan att veta vems instrument de hörde.
Med Plas Johnsons bortgång får den stämman ett ansikte igen, och en påminnelse om alla de musiker vars insatser vi bär med oss utan att tänka på det.
