Argumentet för e-cigaretten har hela tiden byggt på en riktning: från cigarett till vejp, från rök till ånga, från värre till mindre illa.

Nu visar det sig att riktningen kan vändas. Rökning är det näst vanligaste sättet att försöka sluta vejpa, enligt en brittisk studie som Bloomberg refererar och som Göteborgs-Posten återger. I en nyzeeländsk enkät uppger 14 procent av dem som började vejpa för att sluta röka att de gick tillbaka till cigaretten när de skulle sluta med vejpen.

Nikotinet är samma sak, riskerna är det inte

Forskarna förklarar mönstret med en missuppfattning om var skadan sitter. Både cigaretten och e-cigaretten levererar nikotin, och det är nikotinet beroendet handlar om. Men de allvarligaste fysiska skadorna av rökning kommer från röken från brinnande tobak, med tjära, arsenik och en lång rad andra ämnen.

Ångan från en e-cigarett innehåller också giftiga ämnen, men bedöms som det mindre skadliga av de två. Den som byter från vejp till cigarett för att komma loss från nikotinet väljer alltså den tyngre produkten för att bli av med den lättare.

Så ser vejpandet ut i Sverige

Utvecklingen i Sverige gör frågan relevant här. Bland kvinnor mellan 16 och 29 år steg andelen som vejpar från 2 procent 2020 till 13 procent 2024, enligt Folkhälsomyndighetens statistik. Bland män i samma ålder gick andelen från 2 till 7 procent.

I befolkningen 16–84 år använder omkring 4 procent e-cigaretter, varav ungefär en fjärdedel dagligen. Ökningen sedan 2020 syns alltså framför allt bland de unga, och det är samma grupp som nu står inför frågan om hur man tar sig ur det.

Vad som faktiskt hjälper

Poängen är inte att vejpen är ofarlig, och inte heller att den är lika farlig som cigaretten. Den är att nikotinberoende är nikotinberoende oavsett leveranssätt, och att avvänjning behöver behandlas som avvänjning.

Den som vill sluta kan få hjälp via vårdcentral, apotek och Sluta-röka-linjen, med läkemedelsbaserad nikotinersättning i doser som trappas ned. Det är den vägen som pekar bort från båda produkterna, i stället för fram och tillbaka mellan dem.