Katastrofen i Venezuela fortsätter att växa i omfattning. Antalet bekräftade dödsoffer efter de kraftiga jordskalv som drabbade landet i slutet av juni har stigit till nästan 5 000, rapporterar Al Jazeera.
Katastrofens omfattning
Två stora skalv skakade nordvästra och centrala Venezuela den 24 juni och orsakade omfattande förödelse, särskilt i huvudstaden Caracas och i delstaten La Guaira, där en mycket stor del av bebyggelsen rasade. Nära 17 000 människor uppges ha skadats, och drygt 21 000 bor nu i tillfälliga härbärgen sedan deras hem förstörts.
Tiotusentals kan saknas
Den bekräftade dödssiffran, omkring 4 900, riskerar att stiga ytterligare. FN uppskattar att så många som 50 000 människor fortfarande kan vara saknade, även om den siffran är mycket osäker. Amerikanska seismologer har tidigare varnat för att det slutliga dödstalet kan komma att överstiga 10 000.
Kapplöpning mot klockan
I de drabbade områdena fortsätter räddningsarbetet, ofta med enkla medel, medan anhöriga gräver i rasmassorna i hopp om att hitta överlevande eller få visshet. Ju längre tiden går, desto mindre blir chansen att hitta någon vid liv, vilket gör varje timme avgörande.
Samtidigt växer de humanitära behoven. Hundratusentals människor är i behov av tak över huvudet, rent vatten, mat och sjukvård, och hjälporganisationer varnar för att återuppbyggnaden efter en katastrof av den här omfattningen kan ta år. För Venezuela, ett land som redan pressats hårt av år av ekonomisk kris, blir prövningen enorm.
