Minst 903 människor har omkommit efter lervågen i Nepal. Över 4 000 personer saknas fortfarande, uppger nepalesiska myndigheter, rapporterar Borås Tidning.

Räddningsarbetet har då pågått i sex dagar och intensifieras för att nå människor som sitter fast under massorna av lera och bråte.

Siffran har mer än fördubblats

Vi rapporterade i lördags att dödstalet stigit till 626. Nu är det 903.

Den utvecklingen är typisk för den här sortens katastrof, och den beror sällan på att nya människor omkommer. Den beror på att räddningsarbetet når fram till platser som varit avskurna, och att människor som räknats som saknade flyttas över till den andra kolumnen.

Det är saknadesiffran som är den svåra

Över 4 000 saknade är ett tal som säger något om hur svårt läget är att överblicka.

I ett område där byar sköljts bort går det inte alltid att fastställa hur många som befann sig på en viss plats. Listorna byggs av anhöriga som anmäler, av folkbokföringsuppgifter som kan vara gamla, och av arbetsgivare som saknar personal. Samma person kan förekomma två gånger, och den som inte har någon som saknar honom kan saknas helt från listan.

Det betyder inte att siffran är fel. Det betyder att den kommer att röra sig i båda riktningarna innan den stabiliseras, och att den slutliga summan sannolikt dröjer veckor.

Sex dagar är en gräns

Att insatsen nu är inne på sin sjätte dag har betydelse för vad den handlar om.

Chansen att hitta överlevande under jordmassor sjunker snabbt efter de första dygnen, och efter en vecka övergår arbetet i praktiken från räddning till bärgning. Att myndigheterna ändå talar om att intensifiera insatsen tyder på att man fortfarande når nya områden, inte att man förväntar sig att hitta fler vid liv.

Vi håller oss till de bekräftade talen

Uppgifter om enskilda platser, om antalet omkomna i särskilda grupper och om vad som förstörts cirkulerar i stor mängd, och de går för närvarande inte att bekräfta.

Vi publicerar därför bara de tal som nepalesiska myndigheter uppgett: 903 döda och över 4 000 saknade.

Vi återkommer när siffrorna revideras.