Novak Djokovic är utslagen i första rundan av US Open. Argentinaren Mariano Navone, rankad 49 i världen, vann med 3–2 i set, rapporterar SVT Sport.

Det är första gången på tjugo år som Djokovic förlorar en förstarundamatch i en Grand Slam. Senast det hände var 2006, mot Paul Goldstein i Australian Open.

Ledde med 2–1

Djokovic, 39, ledde matchen med 2–1 i set innan kroppen gav vika. Han drabbades av svår ryggsmärta och kräktes två gånger.

"Jag hade inte roligt. Jag tror det var uppenbart att det var en fruktansvärd känsla för mig på banan", säger han, och beskriver kräkningarna som ett problem som följt honom genom hela året och lett till kramper och kroppsligt sammanbrott.

"Jag mötte The Goat"

Navone var öppen med vad matchen betydde för honom.

"Det var väldigt tufft för mig eftersom jag spelade mot The Goat. Det här är utan tvekan det största jag varit med om på en tennisbana", säger argentinaren.

Varför sviten är den intressanta siffran

Tjugo år utan en förlust i första rundan är svårare att uppnå än det låter, och det är ett annat mått än titlar.

En Grand Slam-titel kräver att man är bäst i världen under två veckor. Att aldrig förlora en första match kräver något mer prosaiskt: att aldrig ha en riktigt dålig dag i den delen av kalendern, i tjugo år, oavsett skador, form och lottning.

Den sortens jämnhet är det som skilt Djokovic från de flesta andra, och det är därför just det här nederlaget säger mer än ett tidigt utslag i en vanlig turnering skulle göra.

Kroppen, inte spelet

Beskrivningen av matchen pekar inte mot att spelet försvunnit, utan mot att kroppen inte höll.

Att leda med 2–1 i set mot en spelare rankad 49 är ett tecken på att nivån fanns där. Kräkningar och ryggsmärta i femte set är ett annat slags problem, och ett som inte går att träna bort på samma sätt.

För en 39-åring i en sport där matcher kan pågå i fem timmar är det en besvärlig kombination.

Och Navone

Det är lätt att skriva den här sortens match som en förlust snarare än en seger.

Men Navone stod kvar när ledningen skulle vändas, i en av tennisens största arenor, mot den motståndare hans egna ord placerar överst. Det är hans match också.