En sittande amerikansk president som lägger sig i vem som ska leda det internationella fotbollsförbundet är ovanligt. Att det sker mitt under en pågående förtroendekris i Fifa gör inlägget svårare att avfärda som en randanmärkning.

Vad Trump skrev

I ett inlägg på Truth Social under natten mot tisdagen tog Donald Trump Gianni Infantino i försvar, rapporterar SVT Sport.

"Fifa skulle begå ett fruktansvärt misstag om man, av någon anledning, ens skulle överväga att ersätta ordförande Gianni Infantino", skriver han.

Han fortsätter med att beskriva Infantino som fantastisk och hävdar att denne just lett det mest framgångsrika VM som någonsin arrangerats, fyra gånger så framgångsrikt.

"Om han försvinner kommer det aldrig mer att bli lika framgångsrikt eller lönsamt", skriver Trump.

Bakgrunden

Inlägget kommer mitt i den kraftigaste interna kritik Infantino mött. I ett öppet brev har Uefa, Concacaf och AFC anklagat Fifas ledning för förtroendebrott och bedrägeri kring den skrotade planen att sälja andelar i VM till privata investerare, och krävt en oberoende granskning, enligt ESPN.

Flera nationella förbund, däribland det svenska, har meddelat att de inte stöder Infantino i ett omval.

Att just Trump går ut till försvar är inte oväntat. USA var en av tre värdnationer för årets VM, tillsammans med Mexiko och Kanada, och Infantino och Trump har synts tillsammans vid flera tillfällen under turneringen.

Vad inlägget faktiskt betyder

Rent formellt betyder det ingenting. Fifas ordförande väljs av medlemsförbunden på kongressen, och en amerikansk president har ingen röst.

Politiskt är det mer komplicerat. Fifa är beroende av värdländer, sponsorer och visumhantering för sina turneringar, och en varning från Vita huset om att förbundet skulle betala ett pris läses av vissa förbund som en påminnelse om det beroendet.

Samtidigt riskerar stödet att bli en belastning. En av de invändningar konfederationerna riktat mot Infantino handlar just om hans närmande till den amerikanska administrationen, och ett offentligt understöd därifrån bekräftar snarare den bilden än motbevisar den.

Nästa steg

Konfederationernas krav på en extern granskning ligger kvar och är obesvarat i sak. Det är den frågan, inte inlägg på sociala medier, som avgör om Infantinos kandidatur överlever fram till kongressen.