Skådespelaren Nils Eklund har avlidit, 99 år gammal. Han somnade in med familjen nära och var verksam in i sina sista veckor, rapporterar SVT Kultur.

Eklund var medlem av Dramatens ensemble fram till pensioneringen och gjorde sin sista scenroll som 92-åring, i Lars Noréns "Andante" på Dramaten 2019. Han medverkade i "Göta kanal", var rösten till Pom-Pom i "Svenska Sesam" på 1980-talet och läste in de tidiga ljudböckerna om Pettson och Findus. År 2010 tilldelades han Litteris et Artibus.

"Jag har aldrig fått spela någon av de stora rollerna som Kung Lear eller Hamlet. Så det var väldigt roligt", har han sagt i en intervju.

Rösten var det som nådde längst

Det är värt att stanna vid vad en röstroll faktiskt gör.

En scenskådespelare når den publik som sitter i salongen. Den som läser in Pettson och Findus når en hel generation barn som hör samma röst hundratals gånger, i sängen, i bilen, i förskolans lyssnarhörna, utan att veta vems den är.

Enligt SVT gladde det honom när barn kände igen rösten. Det är en form av folkkärhet som inte syns i rollistor och inte går att mäta i recensioner.

Hädelsedomen 1963

Det som gör Eklunds namn historiskt är en radiosketch.

Tillsammans med två kollegor gjorde han 1963 ett inslag som skämtade om att göra om kyrkor till bensinstationer och dela ut nattvard till bilister. Det ledde till åtal för hädelse, och han blev den siste i Sverige som dömdes för det brottet. Bestämmelserna avskaffades 1970.

Avståndet mellan då och nu är svårt att överskatta. Att skämta om nattvarden var 1963 en fråga för domstol, sju år senare inte ens en fråga. Att det är samma person som senare blev en folkkär barnröst är en påminnelse om hur snabbt gränserna för det tillåtna rörde sig under det decenniet.

Om citatet

Att en skådespelare med ett helt yrkesliv bakom sig konstaterar att han aldrig fick spela Lear eller Hamlet, och i samma andetag säger att det var väldigt roligt, säger något om hur en lång karriär faktiskt ser ut.

De flesta yrkesliv i teatern består inte av de stora rollerna utan av allt det andra: ensemblearbete, biroller, inläsningar, en Pom-Pom. Det är den karriären som varade i sjuttio år och som nådde flest.