Det blir ett chefsbyte i toppen av SAS. Anko van der Werff, som lett flygbolaget sedan 2021, lämnar för att ta över rodret på det betydligt större kanadensiska bolaget Air Canada.
Byter till Kanada
Van der Werff tillträder som vd för Air Canada i slutet av januari 2027 och stannar på SAS fram till dess. Han efterträder Michael Rousseau, som går i pension den 31 augusti.
Rekryteringen kommer i kölvattnet av en språkstrid i Kanada, där Rousseau kritiserats för att ha uttalat sig enbart på engelska i ett känsligt läge. Air Canada har därför uttryckligen vägt in franskkunskaper i sökandet, och van der Werff uppges kunna kommunicera på franska utöver bland annat engelska, nederländska och svenska.
Ledde SAS genom krisen
Van der Werffs tid på SAS präglades av bolagets djupa kris. Kort efter att han tillträtt gick SAS in i en omfattande rekonstruktion, bland annat genom det amerikanska Chapter 11-förfarandet, och tvingades till hårda besparingar.
Under hans ledning tog sig bolaget igenom omstruktureringen och kom ut på andra sidan, med en ny ägarbild där bland andra Air France-KLM klev in som delägare. Att lämna nu, med bolaget i ett mer stabilt läge, beskrivs som ett naturligt vägskäl.
Sökandet efter en efterträdare inleds
Vem som tar över efter van der Werff är ännu inte klart. SAS styrelse uppger att processen med att utse en efterträdare nu inleds.
Med tanke på det nya ägarförhållandet, där Air France-KLM har en central roll, väntas moderbolaget spela in i valet av ny vd. Fram till dess fortsätter van der Werff att leda arbetet, vilket enligt SAS ska säkra kontinuitet under övergången.
Ett kliv uppåt
För van der Werff personligen är flytten ett steg upp i flygvärldens hierarki. Air Canada är ett betydligt större bolag än SAS, och uppdraget att leda Kanadas största flygbolag är ett av de tyngre i branschen.
Hans bakgrund som krishanterare, med erfarenhet av att vända ett pressat SAS, tycks ha varit en viktig merit. För SAS innebär beskedet samtidigt att bolaget står inför ett ledarskifte i en tid då mycket av den akuta krisen är avvärjd, men där konkurrensen i flygbranschen förblir stenhård.
