Det finns inte många listor Paul McCartney saknas på. Mercury Prize har varit en av dem, ända till nu. Vid 84 års ålder är han för första gången nominerad till det brittiska musikpriset, och blir därmed den äldsta artist som placerats på kortlistan.
Nomineringen gäller albumet The Boys of Dungeon Lane, hans tjugonde soloalbum, en fjorton spår lång tillbakablick på åren före The Beatles. Titeln kommer från en väg nära hans barndomshem på Forthlin Road i Speke i Liverpool. Skivan har gått etta på den brittiska albumlistan.
Priset som medvetet ignorerar försäljning
Mercury Prize instiftades 1992 med en tydlig avsikt: att belöna årets bästa album av en brittisk eller irländsk artist, bedömt på musikaliska meriter, som en motvikt till priser som utgår från kommersiell framgång. Vinnaren utses av en jury och får en prissumma jämte statyetten.
Just den konstruktionen är förklaringen till att McCartney aldrig varit nominerad tidigare. Priset har historiskt gått till genombrott och till skivor som flyttat något, inte till redan kanoniserade artister som gör ännu ett bra album. Att han nu står på listan är därför en ovanligare nyhet än det låter.
Ett brett fält
Årets kortlista rymmer tolv album och spänner över generationer och genrer, enligt NME. Där finns Olivia Dean med The Art of Loving, RAYE med THIS MUSIC MAY CONTAIN HOPE, Dave med The Boy Who Played the Harp, Florence + The Machine med Everybody Scream och Suede med Antidepressants.
Vidare Nia Archives med Emotional Junglist, Kojey Radical med Don't Look Down, JADE med THAT'S SHOWBIZ BABY!, Dove Ellis med Blizzard, Knats med A Great Day In Newcastle samt War Child Records med HELP(2).
Avgörs i Newcastle
Vinnaren utses vid en gala på Utilita Arena i Newcastle torsdagen den 22 oktober.
Om McCartney vinner blir det en av musikhistoriens egendomligare fotnoter: mannen som skrev en betydande del av 1900-talets populärmusik får sitt första Mercury Prize sextio år efter genombrottet, för en skiva om pojken han var innan allt det hände.
