Ett svalkande dopp i sjön hör sommaren till. Men ibland följer en obehaglig överraskning med upp ur vattnet: en intensiv klåda och röda utslag. Boven kan vara en parasit du aldrig ser.

Vad badklåda är

Besväret kallas badklåda, ibland simmarklåda, och beror på en reaktion i huden. Enligt Folkhälsomyndigheten orsakas den av mikroskopiska larver, så kallade cerkarier, ett larvstadium av en sugmask.

Maskens huvudvärdar är sjöfåglar som änder och svanar, medan vissa sötvattenssnäckor fungerar som mellanvärdar. När larverna frigörs i vattnet kan de av misstag borra sig in i huden på en badande människa. Där dör de nästan omgående, men reaktionen de utlöser räcker för att ge klåda.

Så känns det

Symtomen kan komma snabbt, ibland redan när man är på väg upp ur vattnet, ibland först efter någon eller ett par dagar. Det börjar ofta som en stickande känsla och övergår sedan i små röda, kliande prickar som påminner om myggbett.

Det goda i sammanhanget är att badklåda är helt ofarlig. Larverna kan inte leva vidare eller sprida sig i kroppen, och besväret smittar inte mellan människor. Utslagen brukar klinga av och försvinna av sig själva inom omkring en vecka.

Var risken är störst

Badklåda trivs där fåglar och snäckor finns nära varandra, och där vattnet är varmt. Risken är därför oftast störst i grunda, solvarma vikar och vid stränder där sjöfåglar samlas.

Sommaren är också säsong för besväret, och när värmen håller i sig ökar förutsättningarna för både snäckor och larver. Det är sådana förhållanden som gör att badklåda somliga år blir mer utbredd.

Så minskar du risken

Det finns enkla sätt att skydda sig. Både Folkhälsomyndigheten och 1177 lyfter fram några råd:

  • Duscha och tvätta av dig så snart som möjligt efter badet.
  • Torka huden ordentligt med en handduk, gärna genom att gnugga, direkt när du kommer upp.
  • Byt av dig våta badkläder.
  • Undvik att bli stående länge i grunt, varmt vatten nära stranden där fåglar håller till.

Att torka av sig snabbt är särskilt viktigt, eftersom larverna lättare tar sig in i huden medan den fortfarande är blöt.

Om du ändå drabbas

Får du utslag är det mesta du behöver göra att låta det läka. Klådan kan lindras med kylande och mjukgörande kräm, och vid besvärlig klåda kan receptfri hydrokortisonkräm från apotek hjälpa.

Försök att låta bli att klia, eftersom sönderkliad hud kan bli infekterad. I de allra flesta fall behövs ingen vård alls, utan besväret går över av sig självt. Då kan sommarens bad fortsätta som vanligt.