Bilden som blev finalens andra huvudnyhet togs inte när Ferran Torres sköt in segermålet, utan en dryg halvtimme senare. Lionel Messi, med silvermedaljen om halsen, försökte le under Spaniens hedersspaljé men lyckades inte, rapporterar ESPN.
"De var bättre, ärligt talat"
Argentinas lagkapten valde att inte söka ursäkter efter 0-1-förlusten.
"Jag känner mig ledsen, men jag är medveten om att vi spelade från hjärtat", sade Messi enligt ESPN. Han fortsatte: "De var bättre, ärligt talat. Vi förlorade matchen, och vi accepterar det."
Han lade också till en hälsning hem: "Det betyder inte att vi glömmer allt vi har gjort hittills, så jag vill tacka mitt folk, mina spelare och landet."
En final där han aldrig kom in i spelet
Siffrorna förklarar varför kvällen blev tung. Spanien sköt 20 skott mot Argentinas ett och vann passningsstatistiken med 845 mot 433. Messi själv hade 54 bollkontakter under hela matchen, varav bara 15 under den första halvleken. ESPN gav honom betyget 3 av 10, ett av de lägsta i hela laget.
Det var långt ifrån hans turnering i övrigt. Messi gick in i finalen med åtta mål i mästerskapet och avslutar det på 21 VM-mål i karriären.
En avslutning utan besked
Att detta var Messis andra förlorade VM-final är ett faktum, den första kom mot Tyskland 2014. Vad som händer nu är däremot öppet. Han sade själv ingenting om att sluta i landslaget, och gav heller inget besked om huruvida finalen var hans sista match i ett världsmästerskap.
Sedan förlusten 2014 hann han vinna både VM-guldet 2022 och två Copa América-titlar. Den här gången stannade det vid silver, och vid bilden av en 39-åring som dröjde sig kvar på planen längre än han behövde.
