I Östersjön rör sig dagligen fartyg som väcker allt större oro. Den ryska skuggflottan, gamla oljetankers som fraktar sanktionerad rysk olja, ses som ett växande miljöhot, och Kustbevakningen svarar med att trappa upp sin övervakning.

Vad skuggflottan är

Skuggflottan består av fartyg som används för att kringgå västvärldens sanktioner mot rysk olja. Enligt Kustbevakningen handlar det ofta om åldrande, undermåligt underhållna tankfartyg med oklar ägarstruktur.

Fartygen saknar inte sällan tillräcklig försäkring och fullgod besättning. Det gör dem till en säkerhetsrisk i sig, och till en olycka som väntar på att hända när de passerar tätt trafikerade och känsliga vatten.

Ett utsläpp kan nå Skåne på nio dygn

Det som oroar mest är risken för ett stort oljeutsläpp. En simulering som lyfts fram av SVT visar hur olja från ett utsläpp på 100 000 ton råolja skulle kunna driva mot Sverige och nå stora delar av Skånes sydkust inom nio dygn.

Östersjön är särskilt sårbar, eftersom vattnet byts ut långsamt. En större katastrof skulle kunna få långvariga följder för ekosystem, fiske och de stränder som lockar badgäster varje sommar.

Så skärps övervakningen

För att möta hotbilden har Kustbevakningen intensifierat sin sjöövervakning. Arbetet kombinerar flygspaning, insatser med fartyg och satellitbilder för att hålla koll på de fartyg som passerar.

Under 2026 har svenska myndigheter också bordat fartyg som misstänks ingå i skuggflottan. Syftet är både att kontrollera fartygens skick och att markera att passagen genom svenska intressezoner inte sker obemärkt.

Svårt att ingripa

Samtidigt är handlingsutrymmet begränsat. Kustbevakningen konstaterar att de miljöfarliga oljetransporterna i nuläget till stor del kan fortsätta utan att Östersjöländerna fullt ut kan ingripa, eftersom fartygen rör sig i internationellt vatten.

Det gör frågan till en knäckfråga inte bara för Sverige, utan för hela regionen. Att stoppa flottan kräver samordning mellan flera länder och rättsliga verktyg som ännu inte är på plats.

En risk som består

Så länge kriget och sanktionerna pågår väntas skuggflottan fortsätta trafikera Östersjön. Därmed kvarstår också risken för den olycka som myndigheterna fruktar.

Kustbevakningens upptrappade övervakning minskar risken för att ett utsläpp ska passera obemärkt, men tar inte bort själva hotet. För svensk del handlar det ytterst om att vara beredd, både på att upptäcka och på att hantera en olycka om den skulle inträffa.