När sommarvärmen lägger sig över Sverige ökar risken för algblomning i hav och sjöar. De blågröna algerna – som egentligen är cyanobakterier – kan vissa år producera gifter som gör både badande och husdjur sjuka. Här är vad du behöver veta inför badsäsongen.

Varför algerna kommer nu

Drivkraften bakom blomningen är näringsämnen i kombination med värme. Enligt Havs- och vattenmyndigheten ger "överskott av näringsämnena fosfor och kväve i vattnet upphov till övergödning och algblomningar". När solen ligger på och vattnet är stilla kan bakterierna föröka sig snabbt och samlas vid ytan.

De mest påtagliga blomningarna i Östersjön är enligt SMHI vanligast under högsommaren i juli och augusti, men de kan dyka upp tidigare. Länsstyrelserna driver under sommaren informationscentraler dit allmänheten kan rapportera observationer.

Så känner du igen giftalgerna

SMHI beskriver typiska blomningar i Östersjön som en "gröngul soppa eller blågrön trådig massa". Vattnet kan se grumligt, missfärgat eller färgat ut, ibland med strängar eller fläckar vid ytan. En enkel huvudregel från myndigheterna är att undvika bad när vattnet är uppenbart grumligt eller färgat av alger.

Alla algblomningar är inte giftiga, men eftersom det är svårt att avgöra med blotta ögat råder myndigheterna till försiktighet.

Symptom hos människor

Kontakt med eller förtäring av algbemängt vatten kan ge besvär. Enligt 1177 kan symtomen vara klåda, huvudvärk, illamående med kräkningar och diarré. Vid förtäring av större mängder gift kan man drabbas av algförgiftning med feber, muskelsvaghet och i allvarliga fall påverkan på lever och njurar.

Små barn räknas som en högriskgrupp eftersom de oftare sväljer vatten. Att koka vattnet hjälper inte – gifterna bryts inte ned av värme.

Livsfarligt för hundar

För hundar kan algerna vara akut farliga. Hundar som badar länge och gärna dricker av vattnet löper särskilt stor risk. Enligt Giftinformationscentralen kan symtom som kräkningar, fradga, diarré, ostadig gång och irriterade ögon komma inom några timmar. I allvarliga fall kan kramper samt lever- och njurskador tillstöta. Misstänker du att din hund badat i algförgiftat vatten bör du genast uppsöka veterinär.

Myndigheternas råd

  • Bada inte i vatten som är grumligt eller missfärgat av alger.
  • Svälj inte vatten, och håll små barn borta från drabbade vatten.
  • Skölj av dig noggrant med rent vatten efter bad.
  • Låt inte hundar bada eller dricka av misstänkt vatten.
  • Vid symtom, kontakta 1177 för rådgivning – och veterinär för djur.

Aktuell information om var algblomning rapporterats finns hos Havs- och vattenmyndigheten, SMHI och din länsstyrelse.