Frankrike slår sitt rekord

Den 23 juni uppmättes 44,3 grader i orten Pissos i sydvästra Frankrike – den högsta temperatur som någonsin registrerats i landet sedan mätningarna inleddes. Frankrike utfärdade sin högsta varningsnivå, röd varning, för en stor del av landets departement, samtidigt som skogsbrandsrisken steg i spåren av torkan.

Hettan har krävt dödsoffer. Enligt sammanställningar har över 290 människor dött i värmen i Europa, flest i Spanien följt av Frankrike – där en stor del av dödsfallen var drunkningar, sedan människor sökt svalka i floder och hav.

Rekord på rekord

Det är inte bara Frankrike. Spanien noterade sina varmaste junidagar någonsin, och även Storbritannien, Schweiz och Nederländerna har slagit junirekord eller utfärdat ovanligt höga varningar. Mönstret är detsamma över stora delar av kontinenten.

Världsmeteorologiska organisationen (WMO), FN:s fackorgan för väder och klimat, konstaterar att Europa är den kontinent som värms upp snabbast – med mer än dubbelt så hög takt som det globala genomsnittet. Särskilt farliga är de tropiska nätterna, då temperaturen inte sjunker under 20 grader och kroppen inte hinner återhämta sig.

Ett högtryck som låst sig

Bakom värmeböljan ligger ett så kallat omegablock – ett högtryck som format sig som den grekiska bokstaven omega och låst fast vädret, så att svalare luft inte kommer in. Systemet rör sig långsamt österut, vilket gör att hettan väntas sprida sig vidare in i Central- och Östeuropa de kommande veckorna.

Forskare betonar att den här typen av tidig och intensiv extremvärme – redan kring midsommar – är ett av de tydligaste tecknen på hur klimatförändringarna påverkar Europa.

Värmen når Sverige

Också Sverige berörs. SMHI har utfärdat orangevarning för delar av södra Sverige, och prognoser pekar mot 30 grader och däröver i söder de närmaste dagarna. Hettan har redan gett konkreta följder: ett godståg spårade ur nära Bollebygd sedan rälsen böjts i värmen, dock utan personskador.

Sverige är, liksom stora delar av Nordeuropa, byggt för att hålla värmen inne snarare än ute – vilket gör att höga temperaturer kan slå hårt mot dem som är känsliga. Myndigheternas råd är de vanliga men viktiga: drick vatten, sök skugga och se till om äldre och sjuka grannar.