För första gången sedan 2011 saknas Perseus Karlström i det svenska gånglaget i Finnkampen. Skälet är inte skada eller form utan ett bröllop: hans bästa vän gifter sig i USA, rapporterar SVT Sport.
"Det gick verkligen inte att få ihop båda sakerna. Så tyvärr missar jag Finnkampen i år", säger han till SVT.
En svit som tar slut
Femton raka år i samma landskamp är ovanligt i friidrott, där skador och formsvackor brukar bryta serier långt tidigare. Att sviten tar slut på grund av ett bröllop snarare än på grund av kroppen säger något om hur pass stabil Karlströms karriär har varit.
Han är europamästare på 20 kilometer från 2024 och har ett VM-silver och fyra VM-brons. Vid årets EM slutade han fyra i maratongång.
De som går i stället
Sverige ställer i stället upp med Birger Fält, 58 år, Christer Svenson, 56 år, och Anatole Ibanez, 40 år.
Åldrarna i uppställningen är i sig ett besked om vad gången är för gren i Sverige just nu. Bredden bakom Karlström är tunn, och de som finns tillgängliga när han inte kan är veteraner snarare än unga utmanare. Det är ett rekryteringsproblem som inte syns så länge landets bästa gångare alltid ställer upp.
Poängen som ändå står på spel
Finnkampen avgörs i poäng, inte i individuella medaljer, och en gren där Sverige normalt tar poäng med sin bästa man blir därmed svårare. Det är i den sortens detaljer landskampen brukar avgöras.
Karlström själv har gjort det val de flesta i hans ålder gör förr eller senare. En landskamp återkommer varje år, ett bröllop gör det inte.
