Det finns en genre för böcker skrivna inifrån en sjukdom. Patografin är sällan populär läsning, av begripliga skäl, och just därför blir det ovanligt när en av dem skrivs av någon som ägnat sitt yrkesliv åt att beskriva samtiden.

Boken

"När jag död" är utgiven postumt och består av dagboksanteckningar och essäer, skriver Barometerns recensent Hanna Grahn.

Texterna sträcker sig från beskedet om bukspottkörtelcancer i februari 2024 fram till Svenssons död, alltså de sista sexton månaderna.

Enligt recensionen balanserar boken förtvivlan mot tacksamhet över att ha levt, och den behåller samtidigt sin samhällskritiska blick: den accelererande klimatkrisen, egocentrismen, den destruktiva narcissismen.

En rad ur boken fångar hållningen: det är något med dödens närhet som gör alla försök att skyla över verkligheten fullständigt onödiga.

Varför formen spelar roll

Dagboken har en egenskap som memoaren saknar. Den vet inte hur det går.

En självbiografi skrivs bakåt, från en punkt där utgången är känd och kan ordnas till en berättelse. En dagbok skriven under en sjukdom saknar den ordningen: varje anteckning är gjord av någon som inte vet vad nästa månad innehåller, och som ändå fortsätter skriva.

Det ger den här sortens text sin styrka och sitt obehag på samma gång. Läsaren vet redan hur det slutar, författaren gjorde det inte.

Bukspottkörtelcancer

Diagnosen som ramar in boken är en av de svåraste. Bukspottkörtelcancer upptäcks ofta sent, eftersom symtomen är vaga och kommer först när tumören vuxit, och överlevnaden är låg jämfört med de flesta andra cancerformer.

Sexton månader från besked till död är i det sammanhanget varken ovanligt kort eller långt, vilket är en del av varför texterna handlar lika mycket om tid som om sjukdom.

Den klara blicken

Recensionens rubrik säger något om vad som gjorde Svensson läst: den klara blicken. Det är en egenskap som är lättare att beskriva än att uppnå, och som handlar mindre om att ha rätt än om att inte snygga till verkligheten.

Att den blicken riktas mot det egna livets slut är en avslutning som få skribenter hinner eller orkar skriva.