För många är husdjuret en familjemedlem, och sorgen när det dör är på riktigt. I Ragvaldsträsk utanför Skellefteå finns en plats för just den sorgen: Djurvilan, Norrlands enda djurkyrkogård, rapporterar SVT.
Tjugo år av sista viloplatser
Bakom Djurvilan står Anders och Beth Fahlgren, som drivit kyrkogården i 20 år. Hur många djur som vilar där vet inte ens Anders själv, han räknar dem medvetet inte.
Här kan djuren begravas antingen i gemensamma gravar på en äng eller med en egen gravsten. I väntan på begravning förvaras de avlidna djuren i frysar hos lokala veterinärkliniker.
Från en egen förlust till en tjänst för många
Idén föddes ur ett personligt behov. När Anders Fahlgren skulle begrava familjens hund upptäckte han att Skellefteå saknade en djurkyrkogård. Han kontaktade kommunen, länsstyrelsen och Jordbruksverket, och lyckades få Djurvilan till stånd.
I dag betjänar kyrkogården i första hand Västerbotten, men tar emot djur från hela Norrland. I Sverige finns uppskattningsvis ett tjugotal djurkyrkogårdar, där Stockholms är den äldsta.
En plats för att ta farväl
För djurägarna fyller platsen en tydlig funktion. "Vi är så tacksamma att ett så fint ställe finns att lämna våra husdjur på", säger Caroline Wåhlberg om sin chihuahua Milton.
Att kunna ta farväl på en särskild plats, med en gravsten att återvända till, gör sorgearbetet lättare för många. Djurvilan är ett stilla exempel på hur mycket våra djur betyder, och på hur en enskild människas initiativ kan bli till tröst för många andra.
