Nu är det klart: Leo Carlsson stannar i Anaheim Ducks och blir samtidigt den bäst betalda spelaren i NHL:s historia. Klubben valde att matcha det rekordbud som Philadelphia Flyers lagt på svensken.

Ducks matchade budet

För någon vecka sedan lade Philadelphia Flyers ett så kallat offer sheet på Carlsson, ett kontraktsbud till en spelare som en annan klubb har rätt att matcha. Budet löd på fem år och 90 miljoner dollar.

Anaheim Ducks, som draftade Carlsson, hade sedan möjlighet att matcha eller att låta honom gå, i utbyte mot draftval som kompensation. Klubben valde att matcha, och därmed blir det ingen flytt till Philadelphia.

Högst snittlön i ligan

Kontraktet innebär en snittlön på 18 miljoner dollar per säsong, vilket är den högsta genomsnittslönen i NHL:s historia. Därmed passerar Carlsson Minnesota Wilds Kirill Kaprizov, som legat i topp med 17 miljoner dollar.

Att en 21-åring hamnar allra högst i lönelistan säger en del om hur högt Carlsson värderas. För ett ungt lag som Anaheim är han tänkt att vara en av de spelare som verksamheten byggs kring under lång tid framöver.

"Speciell känsla"

För Carlsson själv var beskedet efterlängtat. Han hade hoppats att Ducks skulle matcha, och beskrev enligt Nerikes Allehanda situationen som en speciell känsla.

Det är inte varje dag en svensk hamnar i toppen av en av världens mest välbetalda idrottsligor. För en spelare som fortfarande är i början av karriären är det ett kvitto på både prestation och potential.

En svensk i NHL-toppen

Carlsson kom till NHL som ett av de högst rankade namnen i sin årskull och draftades tvåa totalt av Anaheim 2023. Sedan dess har han tagit plats som en av lagets viktigaste centrar.

Kontraktet cementerar hans status som en av de mest värdefulla unga spelarna i ligan. För svensk ishockey är det ytterligare ett bevis på hur väl svenska spelare hävdar sig på den allra högsta nivån.

Vad det betyder framåt

Med det nya kontraktet i hamn kan Carlsson fokusera på det som händer på isen. Förväntningarna blir förstås höga, i takt med lönechecken, men han har redan visat att han hör hemma bland de bästa.

För Anaheim handlar satsningen om att bygga ett lag som kan ta klivet uppåt. Att låsa en av sina största tillgångar på ett långt kontrakt är en tydlig markering om vart klubben vill, med Carlsson i en central roll.