En månad före valet ska riksdagen ta ställning till en av mandatperiodens större straffrättsliga reformer, och ingen vet säkert hur det slutar.

Vad omröstningen gäller

Regeringen och Tidöpartierna vill skärpa straffen på flera punkter. Den mest omtalade delen är att den så kallade mängdrabatten avskaffas, rapporterar SVT.

Mängdrabatt är det vardagliga namnet på principen att den som döms för flera brott samtidigt inte får straffen adderade rakt av. I stället bestäms ett gemensamt straff, där de senare brotten väger allt lättare. Systemet har funnits länge och motiveras med proportionalitet, men har kritiserats för att göra de sista brotten i en serie i praktiken straffria.

Omröstningen hålls på torsdagen.

Varför utgången är oviss

Oppositionen försöker stoppa förslaget genom en gemensam reservation.

Socialdemokraterna säger sig i sak stödja att mängdrabatten avskaffas, men anser att regeringens variant är för dyr och inte går att finansiera. Det är alltså inte principen utan utformningen och kostnaden som är stridsfrågan.

Regeringens majoritet är samtidigt skör, och riksdagens vanliga kvittningssystem tillämpas inte. Det betyder att frånvaro, exempelvis vid sjukdom, kan avgöra resultatet.

"Allt kan hända. Det är väldigt jämnt i riksdagen", säger Teresa Carvalho (S) till SVT.

Oppositionen hoppas dessutom att enskilda liberaler ska rösta emot den egna linjen. Liberalernas ledare Simona Mohamsson avvisar tanken att kontrollera enskilda ledamöter inför omröstningen.

"Vi är en grupp", säger hon.

Kvittningen som inte finns

Kvittning är en informell överenskommelse mellan blocken: om en ledamot i det ena lägret är frånvarande avstår en ledamot i det andra från att rösta, så att styrkeförhållandet bevaras.

Systemet bygger på förtroende och används normalt hela mandatperioden. När det inte tillämpas blir varje enskild ledamots närvaro avgörande, och en förkylning kan i praktiken fälla en reform.

Det är också ett tecken på hur upptrissat läget är så nära ett val.

Vad som händer sedan

Faller förslaget innebär det ett prestigenederlag för regeringen i en fråga den drivit hårt, och en straffreform som skjuts på framtiden.

Går det igenom blir det en av de sista större lagändringarna före valet, och en fråga båda sidor kommer att använda i valrörelsen: regeringen som ett besked om skärpta straff, oppositionen som ett exempel på reformer utan finansiering.