Tre veckor efter att reformen trädde i kraft är den inte längre en pappersprodukt. På Kumlaanstalten sitter nu de första barnen bakom murarna, rapporterar Nerikes Allehanda.

Färre än tio hittills

Det handlar om färre än tio 17-åringar samt några enstaka 18-åringar, samtliga dömda för grova våldsbrott. Kumla är ett av åtta fängelser med barnavdelningar, men hittills det enda som tagit emot unga som redan var fängelsedömda sedan tidigare.

Barnavdelningen på Kumla har 32 platser. De unga får varsitt eget rum, till skillnad från vuxenanstalternas avdelningar där platser ofta är dubbelbelagda.

Vad lagen ändrade

Riksdagen beslutade den 6 maj i år att fängelse ska ersätta sluten ungdomsvård som frihetsberövande påföljd för barn och unga mellan 15 och 17 år som döms för allvarliga brott. Ändringarna började gälla den 1 juli, enligt Kriminalvården.

Verksamheten på särskilda barn- och ungdomsavdelningar startade samma dag vid tre fängelser: Kumla, Rosersberg och Sagsjön. Ytterligare tre anstalter, Högsbo, Skenäs och Ystad, förbereds till 2027. I ett första skede tar Kumla och Rosersberg emot pojkar, medan Sagsjön ska kunna ta emot flickor.

Från plan till verklighet

Kriminalvården har under våren beskrivit hur avdelningarna skiljer sig från vuxenvärlden: de unga hålls fysiskt åtskilda från vuxna intagna, och skolan är en central del av dagen. SVT har tidigare rapporterat om hur personalen på Kumla byggt om och rekryterat inför uppdraget.

Kapaciteten är samtidigt tänkt att växa kraftigt. Kriminalvården har räknat med ett femtiotal platser för de yngsta under sommaren, med en planerad utbyggnad mot flera hundra under 2027.

En reform som fortsatt är omstridd

Att låsa in barn i fängelse i stället för att placera dem inom sluten ungdomsvård har varit en av de mest omdiskuterade kriminalpolitiska förändringarna på flera år. Kritiken har rört allt från förenligheten med barnkonventionen till frågan om Kriminalvården hinner bygga upp rätt kompetens i den takt som platserna tillkommer.

Nu finns för första gången konkreta fall att bedöma reformen utifrån, om än ett mycket litet antal. Hur de första månaderna faller ut på Kumla blir därmed en tidig fingervisning om huruvida ambitionerna om skolgång, egna rum och åtskillnad från vuxna går att upprätthålla när beläggningen stiger.