Den amerikanske sångaren, artisten och regissören Oliver Tree är död. Han omkom i en helikopterkrasch i Rio de Janeiro i Brasilien och blev 32 år gammal. Dödsfallet har bekräftats av nyhetsbyrån Associated Press och CNN Brasil, och hans skivbolag Atlantic Records beskrev beskedet som en chock. Nu har kroppen förts tillbaka till hans hemdelstat Kalifornien.

Kraschen i Rio de Janeiro

Enligt CNN och NBC News inträffade olyckan den 14 juni 2026 i stadsdelen Recreio dos Bandeirantes i sydvästra Rio de Janeiro. Två helikoptrar kolliderade i luften på förmiddagen lokal tid. Sex personer omkom i kraschen.

Oliver Tree fanns med på flygmanifestet för den ena helikoptern. Eftersom de omkomna var svåra att identifiera dröjde den slutgiltiga bekräftelsen – enligt uppgifter kunde han identifieras genom tandanalys den 16 juni. Bland de övriga omkomna fanns en argentinsk youtuber, en brasiliansk musikproducent samt de båda piloterna. Den exakta kraschorsaken utreds av polisen i Rio de Janeiro.

Kroppen hemförd till Kalifornien

Drygt en vecka efter olyckan meddelade artistens familj att kroppen återbördats till USA. I ett inlägg på Oliver Trees Instagramkonto skrev de att han "äntligen kan vila". Familjen uppgav samtidigt att de avser att uppfylla hans "sista önskan" genom att inrätta en välgörenhetsfond i hans namn.

Oliver Tree föddes som Oliver Tree Nickell den 29 juni 1993 i Santa Cruz i Kalifornien. Han hann aldrig fylla 33.

Vem var Oliver Tree?

Tree var en av samtidens mest svårplacerade popprofiler – lika mycket performancekonstnär som musiker. Han slog igenom omkring 2016 via den numera nedlagda videoappen Vine, där han byggde upp en komisk alter ego-figur. Med tiden förfinade han sin signaturlook: den karaktäristiska pottfrisyren och kläder i överdriven 1980-talsstil.

Musikaliskt rörde han sig mellan pop, alternativ rock, hiphop och elektroniskt. Debutalbumet Ugly Is Beautiful (2020) nådde plats 14 på Billboard 200, och hits som "Alien Boy", "Life Goes On" och "Miss You" – det sistnämnda en samproduktion med den tyske dj:n Robin Schulz – gjorde honom till en stor strömningsartist. Så sent som i april 2026 släppte han albumet Love You Madly, Hate You Badly.

En persona byggd på överdrift

Det som skilde Oliver Tree från mängden var att han aldrig riktigt klev ur rollen. Hans karriär var genomsyrad av absurdistisk humor, iscensatta pinsamheter och återkommande skämt om att han skulle "gå i pension". Just den teaterhumorn fick efter dödsbeskedet vissa fans att i sociala medier sprida konspirationsteorier om att han skulle ha iscensatt sin egen död – något som inte har något stöd i verkligheten. Myndigheternas utredning och de samstämmiga uppgifterna från flera oberoende nyhetskällor bekräftar att dödsfallet är verkligt.

Kvar står en artist som gjorde det excentriska till sitt varumärke och som, mitt i en aktiv karriär, gick bort i förtid. Hur kraschutredningen utvecklas återstår att se.