Domen som kan kosta miljarder
En av de största skadeståndstvisterna i svensk rättshistoria går mot sitt avgörande. Patent- och marknadsdomstolen i Stockholm väntas den 1 juli meddela dom i målet mellan den svenska prisjämförelsetjänsten Pricerunner och Google. Domen var ursprungligen planerad till den 26 juni men sköts upp av domstolen, som hänvisade till hög arbetsbelastning.
Pricerunner kräver omkring 2,1 miljarder euro – i storleksordningen 23 miljarder kronor – i skadestånd. Bolaget menar att Google under många år systematiskt gynnat sin egen tjänst Google Shopping i sökresultaten, på bekostnad av konkurrerande prisjämförelsetjänster.
Bakgrunden: EU slog fast lagbrottet 2017
Grunden för Pricerunners talan är ett historiskt beslut av EU-kommissionen från 2017. Kommissionen slog då fast att Google missbrukat sin dominerande ställning som sökmotor och bötfällde bolaget med 2,42 miljarder euro. Kärnan i ärendet var att Google placerade sina egna shoppingresultat framträdande medan konkurrenternas tjänster rankades ned, vilket fick deras trafik att rasa.
Googles överklagande av kommissionsbeslutet avslogs senare av EU:s tribunal, vilket innebär att lagbrottet är fastslaget på EU-nivå. Det är den avgörande utgångspunkten för Pricerunners skadeståndstalan.
En följdtalan med prejudikatvärde
Pricerunners mål är en så kallad följdtalan (follow-on) – en skadeståndsprocess som bygger direkt på ett myndighetsbeslut om lagbrott. Eftersom kommissionens beslut redan slår fast att Google brutit mot konkurrensreglerna behöver Pricerunner inte bevisa själva överträdelsen, utan koncentrera sig på att styrka orsakssamband och skadans storlek.
Det är ändå långt ifrån enkelt. Google bestrider kravet och ifrågasätter att det var bolagets agerande – och inget annat – som låg bakom Pricerunners tappade trafik. Bolaget har framhållit att de förändringar man gjort i sökresultaten är tillräckliga.
Klarna-ägt bolag med lång historia
Pricerunner grundades i Sverige 1999 och är ett av Europas äldsta prisjämförelseföretag. Sedan 2021 ägs det av fintechbolaget Klarna. Pricerunner har uppgett att man räknar med att den slutliga skadan kan bli ännu högre, eftersom överträdelsen enligt bolaget delvis pågått även efter kommissionens beslut.
Vad står på spel?
Hur domstolen dömer kan få vittgående konsekvenser långt utanför Sverige. En fällande dom med ett stort skadestånd vore ett starkt prejudikat för liknande följdtalan mot Google och andra teknikjättar i EU:s medlemsstater – och ett tecken på att europeiska konkurrenter börjat använda EU:s konkurrensbeslut som språngbräda för att kräva ekonomisk upprättelse.
Domen kan överklagas till högre instans, så ett slutgiltigt avgörande kan dröja. Men beskedet den 1 juli blir ändå en viktig milstolpe i en strid som pågått i flera år.
