En värme utan nödutgång

För de flesta är en värmebölja en fråga om att dra för gardinerna, söka skugga eller köpa en glass. För den som lever på gatan är det något annat – en fara som inte går att stänga ute.

Sveriges Radio har rapporterat om en hemlös man som söker dricksvatten på kyrkogårdar för att klara de varma dagarna. Det är en bild som speglar ett problem som sällan syns i värmeböljebevakningen, men som drabbar en av samhällets mest utsatta grupper. Råden om att "dricka mer vatten" och "söka svalka inomhus" förutsätter något som inte alla har: ett hem.

Tusentals utan tak – och utan svalka

Hemlösheten i Sverige är omfattande. Enligt Stockholms Stadsmission befinner sig drygt tusen människor i akut hemlöshet enbart i Stockholm, och mörkertalet bedöms vara stort eftersom många bor tillfälligt utan att räknas in i statistiken.

Den som sover utomhus – i en park, under en bro eller i ett tält – kan inte reglera temperaturen i sin omgivning. Ingen persienn att dra för, ingen fläkt att slå på, ingen kall dusch att ta när kroppen behöver svalna.

Värmen är en hälsorisk

Att hög värme är farlig är väl belagt. Under den långa värmeperioden sommaren 2018 beräknas omkring 700 fler personer än normalt ha avlidit i Sverige, enligt Folkhälsomyndigheten. Myndigheten lyfter särskilt äldre, kroniskt sjuka och personer med funktionsnedsättning som riskgrupper – men hemlösa, som i praktiken är bland de mest exponerade, nämns sällan uttryckligen.

Organisationerna fyller luckor

Hjälporganisationer som Stadsmissionen och Frälsningsarmén driver dagverksamheter och uppsökande team som erbjuder mat, vatten, dusch och vila – en fristad från hettan under öppettiderna. Men insatserna täcker inte hela behovet: öppettiderna är begränsade, platserna räcker inte alltid till, och alla söker sig inte till verksamheterna.

När den offentliga infrastrukturen inte räcker uppstår en informell geografi av överlevnad. Kyrkogårdar med vattenposter, parker med fontäner och stationer med toaletter blir livlinor. I det ljuset framstår mannen i radioreportaget inte som en kuriositet, utan som någon som gör det rationella när alternativen saknas.

Ett problem som väntas växa

Folkhälsomyndigheten slår fast att värmeböljor blir vanligare och mer intensiva i takt med klimatförändringen. Det innebär att den grupp som redan saknar skydd mot hettan kommer att möta allt fler riskperioder.

För att möta det krävs mer än uppmaningar att dricka vatten – fler svala, öppna platser i städerna under värmeperioder, mer uppsökande arbete, och i grunden fler bostäder för dem som i dag inte har någonstans att gå in.