Det var inte en försiktig återkomst. Sarah Sjöström simmade snabbast av samtliga i sitt första mästerskapslopp på över två år.
Tiden
Sjöström klockades in på 25,40 på 50 meter fjäril i försöken vid EM i Paris, och var därmed snabbast i heaten, rapporterar TT.
"Det var en skön känsla", sa hon efteråt.
Det var hennes första mästerskapslopp på två år och sju dagar. Hennes senaste 50-fjäril simmades i Rom i juni, där tiden blev 25,05, alltså snabbare än tisdagens.
Att försökstiden ligger något över den senaste tävlingstiden är normalt. Försöken handlar om att ta sig vidare med marginal, inte om att simma fort.
Vad loppet visar
Efter comebacken har frågan varit hur nära sin gamla nivå hon skulle komma, och hur fort.
Svaret så här långt är att hon är tillbaka i en position där hon leder en internationell startlista, i en gren där hon under lång tid varit svår att komma nära.
Fjärilsimmet är dessutom den mer krävande av hennes två specialdistanser i uppbyggnaden efter en graviditet, eftersom det ställer högre krav på benstyrka än frisimmet.
Det som återstår
Efter försöken väntar semifinal och därefter final, och det är där formen prövas på riktigt. I korta lopp av det här slaget avgörs placeringarna ofta av hundradelar, och den som simmar snabbast i försöken är inte alltid den som står överst till slut.
För svensk simning har veckan hittills gett både Thilda Hälls svenska rekord på 800 meter frisim och Sjöströms återkomst. Det är två helt olika berättelser: en simmare på väg upp för första gången, och en som tar sig tillbaka.
